本周，在英超联赛的赛季前媒体活动上，首席执行官理查德·马斯特斯被再次问及关于曼城财务违规的案件进展。自2023年2月英超官方提出指控以来，这起规模庞大的纪律案件已进入第四个赛季，但令人关注的裁决仍未出台。马斯特斯在伦敦的记者会上表示：“这件事情一定会解决。我不能透露任何具体细节，也不便讨论案件的实质或时间框架。我们的规章对此有非常清晰的规定。”同时他向天空新闻承认，案件审理的时间超出了原本的预期：“我能够理解各方觉得这一过程的漫长令人沮丧。”

追溯至2019年，这一案件的根源可以追溯到2019年3月。届时，英超已确认正对曼城展开调查，之前德国《明镜周刊》刊登了一系列揭露信息。这些信息来源于由葡萄牙黑客兼活动人士鲁伊·平托运营的“足球泄密”平台，显示曼城通过操控多项商业协议的价值，以绕过欧足联的财政公平竞赛规则。报道称，阿布扎比公司如阿提哈德航空与阿联酋电信等，帮助由该国实际领导人谢赫·曼苏尔拥有的俱乐部满足财务合规要求。

欧足联曾对曼城进行过纪律调查，并于2020年通过体育仲裁法庭成功推翻了对俱乐部实施的为期两年的欧战禁令。但英超在2023年2月6日正式发布了对曼城的115项违规财务指控，涉及的时间跨越了九个赛季，指控内容包括多项违反利润与可持续发展规章的条款，以及未能提供准确的财务数据。

尽管曼城对此坚决反驳，并表示期待此事能尽快解决，然而时至今日，已过去1293天，仍未见彻底结案。2024年第四季度，伦敦市中心的国际争议解决中心举行的为期12周的听证会已告一段落，但由三名独立评审成员组成的小组仍未作出裁决。诉讼双方的费用已累计达数百万英镑。马斯特斯在本周未能给出裁决的具体时间点，但他承认未曾预见案件会拖延至今。随着新赛季英超已经开启，曼城及其竞争对手们仍需继续耐心等待这一历史性案件的最终结论。